Roma. Por Daniel Williams (*), Asia Times
Atrapado en un predicamento de guerra en Gaza entre los objetivos irreconciliables de Israel y Hamas, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, ha adoptado un enfoque de latigazo cervical al tratar de complacer a un lado un día y al otro al siguiente.
De ofrecer un “apoyo inquebrantable” a Israel al comienzo de la guerra, Biden ahora retiene algunas armas en protesta por las tácticas de guerra israelíes.
También se enfrenta a continuas inconsistencias en su respaldo a Ucrania. Después de haber prometido al comienzo de la guerra apoyar a Kiev “todo el tiempo que sea necesario” para expulsar a las tropas invasoras rusas, ahora dice que Estados Unidos respaldará a Ucrania “todo el tiempo que podamos”.
El latigazo político brinda a las posiciones de Biden una cualidad de cara de Jano. Trata de mantener posiciones opuestas a la vez para mantener a raya a todos los bandos, siempre hablando con el fervor de alguien que no puede entender por qué nadie más entiende su lógica.
Los críticos comentan que deja la sensación de que su política exterior es simplemente confusa. “La ambigüedad de la diplomacia estadounidense frente a dos grandes conflictos ha debilitado a la administración de Joe Biden, a pocos meses de las elecciones presidenciales”, dijo un comentario en el diario francés Le Monde. “Al tratar de evitar una escalada sin imponer nunca las condiciones para una resolución, Estados Unidos ha perdido credibilidad”.
Están bravos los títeres de la guerra
Ni siquiera la última entrega de varios miles de millones de dólares en ayuda militar proporcionada a Israel y Ucrania logró aliviar las preocupaciones sobre la profundidad del apoyo de Estados Unidos. El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, y su homólogo ucraniano, Volodymyr Zelensky, están descontentos.
Netanyahu respondió desafiante a la cancelación parcial de armas. “Israel tiene que estar solo”, dijo. “Israel se quedará solo. He dicho que si es necesario lucharemos con las uñas”.
Netanyahu y Biden han estado en desacuerdo durante mucho tiempo, y no solo por este conflicto de Gaza. La animosidad se remonta a la época durante la administración del presidente Barack Obama y su vicepresidente, Biden, cuando Netanyahu viajó a Washington para hablar en contra del esfuerzo de Obama para persuadir a Irán de que dejara de lado su programa de desarrollo de armas nucleares.
La creciente oposición de Biden al intenso bombardeo israelí de Gaza y las víctimas civiles resultantes –las muertes ascienden a más de 34 mil, según cifras de Hamas– irritó a Netanyahu.
Dijo que, al cuestionar las tácticas de guerra de Israel desde la distancia, Biden estaba tratando a Israel como una “república bananera” que debe cumplir las órdenes de Estados Unidos. Netanyahu ha prometido destruir a Hamas.
El presidente de Estados Unidos parece inflexible. El miércoles, relató a un entrevistador de la cadena de televisión CNN qué le había dicho a Netanyahu: Civiles han muerto en Gaza como consecuencia de esas bombas y de otras formas en que atacan los centros de población. Dejé claro que si entraban en Rafah… No estoy suministrando las armas que se han utilizado históricamente para hacer frente a Rafah, para hacer frente a las ciudades, que se ocupan de ese problema.
Zelensky, a pesar de la nueva entrega de armas, rápidamente se quejó de que no estaban llegando lo suficientemente rápido. “Hoy no veo nada positivo en este punto” de apoyo oportuno, dijo. “Hay suministros, han empezado un poco. Hay que acelerar este proceso”, dijo.
La retórica de Biden ha cambiado notablemente en los últimos seis meses. Al comienzo de la guerra, no sólo dijo, inequívocamente, “estamos con Israel”, sino que arrojó armas sobre Israel. Con el tiempo, sin embargo, comenzó a suplicar periódicamente a Netanyahu que no matara a demasiados civiles.
Eso se convirtió en una petición a Netanyahu para que no asaltara la ciudad de Rafah, en Gaza, donde se han refugiado más de un millón de palestinos. Por último, detuvo la entrega de las bombas de 2 mil libras que Israel quiere utilizar en Rafah y otras partes de la Franja de Gaza.
Zelensky, por su parte, había estado hablando sobre las entregas inadecuadas de armas desde finales del año pasado, debido tanto a la lentitud de la entrega como a la falta de voluntad para proporcionar las armas que sus generales dicen que necesitan para repeler a las fuerzas rusas. Esa lista de deseos incluye aviones de combate, bombarderos y artillería de largo alcance. También ha acusado a la OTAN de no proporcionar suficientes armas.
“He escuchado muchas veces” de cierto estado “porque a veces no querían darnos armas rápidamente porque nuestros soldados no están listos para usarlas”, dijo Zelensky el mes pasado.
“Pero los instructores de ese equipo, nuestros instructores, prepararán a nuestras tropas. Si se trata de un avión, por ejemplo, los pilotos pueden estar listos en dos semanas. Ya sea que se trate de drones kamikaze, artillería, obuses o sistemas de cohetes de lanzamiento múltiple, tenemos personas muy inteligentes. Hemos tenido entrenamiento con países de la OTAN”, dijo Zelensky.
El invierno pasado, cuando Rusia comenzó a revertir lentamente los logros anteriores de Ucrania en el campo de batalla, los funcionarios de la administración Biden redujeron su evaluación de las posibilidades de que Ucrania realmente pudiera ganar la guerra.
“El objetivo inmediato es detener las pérdidas ucranianas y ayudar a Ucrania a recuperar el impulso y cambiar el rumbo en el campo de batalla”, dijo un funcionario de la administración el mes pasado. “¿Tendrán lo que necesitan para ganar? En última instancia, sí. Pero no es una garantía de que lo harán. Las operaciones militares son mucho más complicadas que eso”.
Ofensiva sionista y Ucrania en clave interna
La política interna de Estados Unidos, sobre todo las elecciones presidenciales de noviembre, parece estar influyendo en la toma de decisiones de Biden tanto sobre Ucrania como sobre Israel. Los miembros del opositor Partido Republicano han expresado su enojo porque Ucrania no solo recibe ayuda militar, sino también ayuda económica en un momento en que las familias estadounidenses sufren una inflación persistente.
La oposición de Biden también afirma que, mientras ayuda a Ucrania a defender su frontera, Biden ha dejado abierta la frontera sur de Estados Unidos a miles de inmigrantes ilegales para que entren libremente. Su oponente en la próxima votación, el expresidente Donald Trump, se limita a decir que pondrá fin a la guerra de Ucrania “en un día”.
Por sus idas y venidas sobre Gaza, Biden podría perder el apoyo de los votantes que habitualmente respaldan a su Partido Demócrata: los judíos estadounidenses y los árabes estadounidenses.
Muchos votantes judíos apoyan plenamente a Israel en su esfuerzo por aplastar a Hamas, mientras que los votantes árabes estadounidenses respaldan a los palestinos y quieren que se detenga el derramamiento de sangre. Cada grupo podría ser clave para que Biden gane estados indecisos de Estados Unidos.
Los observadores políticos señalan los discursos consecutivos de Biden la semana pasada sobre Gaza, uno favoreciendo a Israel y el otro castigando a Israel reteniendo armas, como un torpe esfuerzo por complacer a todos.
“No hay duda de que los impulsores de la relación entre Estados Unidos e Israel que han dado cuenta de su resistencia, su calidad especial y su carácter a lo largo de los años, están más bajo presión que en cualquier otro momento de mi experiencia en el gobierno”, dijo Aaron David Miller, ex asesor de varias administraciones estadounidenses en asuntos árabe-israelíes.
Doug Bandow, analista del Instituto Cato, un grupo de expertos de Washington, dijo: “Biden está lidiando con serios problemas políticos. Tiene un montón de … Estadounidenses de origen árabe que han estado muy enojados por su apoyo a Israel. Le preocupa perder sus votos en noviembre”.
Algunos comentaristas ven la vacilación como un síntoma de una incapacidad para ver la realidad.
A finales del año pasado, justo antes del ataque de Hamas en el sur de Israel, Jake Sullivan, asesor de seguridad nacional de Biden, publicó un artículo en Foreign Affairs en el que ensalzaba los objetivos y el historial de la política exterior de la administración.
Sullivan escribió que el liderazgo de Washington es “absolutamente necesario si Estados Unidos quiere ganar la competencia para dar forma al futuro del orden internacional, de modo que sea libre, abierto, próspero y seguro”.
Como ejemplo de las virtudes del liderazgo estadounidense, se jactó de que “la región de Oriente Medio está más tranquila hoy de lo que ha estado en décadas”. El artículo fue publicado ocho días antes de que Hamás atacara a Israel.
Sullivan ordenó rápidamente que la evaluación fuera borrada de la versión en línea de su artículo. Pero la versión impresa sigue viva y tal vez también el autoengaño de la administración Biden.
(*) Daniel Williams, ex corresponsal en el extranjero de The Washington Post, Los Angeles Times y Miami Herald y ex investigador de Human Rights Watch. Actualmente reside en Roma.
