Con el 74.21% de las mesas escrutadas, el expresidente de Costa Rica José María Figueres, del Partido Liberación Nacional obtiene el 27.29% de los votos y disputará una segunda vuelta el 3 de abril con el ex ministro de Hacienda, Rodrigo Chaves, del Partido Progreso Social Democrático, quien logró el 16.65%.
Las 6,767 urnas electorales ubicadas en el país cerraron a las 18.00 hora local (00.00 GMT) del domingo tras una jornada electoral de 12 horas. De acuerdo a los resultados oficiales, la abstención alcanza el 39.90%.
En las elecciones de este domingo participó la cifra récord de 25 candidatos presidenciales y estuvieron llamadas a votar 3,5 millones de personas para elegir al presidente y los 57 diputados que integran la Asamblea Legislativa para el periodo 2022-2026.
En tercer lugar figura el predicador evangélico Fabricio Alvarado con 15.1%, quien figuraba como favorito para pasar a segunda vuelta. Alvarado no ha reconocido su derrota, pues considera que la diferencia es pequeña.
El gran derrotado es el Partido Acción Ciudadana (PAC), del actual presidente Carlos Alvarado y que ha gobernado Costa Rica durante dos períodos consecutivos. El candidato Welmer Ramos, obtiene apenas 10,036 votos para el 0.66%.
A continuación, perfiles de los dos candidatos que habrían pasado al balotaje:
José María Figueres
Con 67 años y una vida entera cerca del poder, José María Figueres accedió el domingo a la segunda ronda electoral en Costa Rica y da un paso en su afán de volver al gobierno que ya dirigió entre 1994 y 1998.
Mostrándose como el más experimentado y preparado de los 25 candidatos presidenciales que compitieron en las elecciones, Figueres intenta recolocar en el poder al centrista Partido Liberación Nacional (PLN), la agrupación más antigua y grande del país, pero la más criticada por señalamientos de corrupción.
Graduado como ingeniero industrial en la Academia Militar West Point, a los 39 años asumió como presidente de Costa Rica como un rostro joven, pero heredero de la obra política de su padre, José Figueres, caudillo en la guerra civil de 1948, tres veces gobernante y firmante de la abolición del Ejército.
Figueres dirigió un gobierno turbulento e impopular, pero ahora exalta que abrió camino a la actual industria de la tecnología en Costa Rica al lograr, en 1997, la instalación del gigante de microprocesadores, Intel.
El candidato también se ufana de aportes en salud, con el impulso a una red de más de 5,000 clínicas de atención primaria en todos los municipios del país; y en ambiente, al idear un programa de pagos estatales a finqueros privados para que preserven los bosques del país reconocido por su naturaleza y la industria del ecoturismo.
Sin embargo, Figueres, quien fue ministro de Comercio Exterior y Agricultura y Ganadería entre 1986 y 1990, enfrenta rechazo de una parte de la población, que le atribuye actos de corrupción por la supuesta influencia para que la multinacional Alcatel lograra contratos con el Estado en 2004, cuando él era ya expresidente y consultor de la firma.
Él nunca fue acusado judicialmente, pero le costó el cargo de director en el Foro Económico Mundial, en Suiza. Poco después se trasladó a España -donde tiene nacionalidad por sus abuelos de origen catalán- y ocho años después regresó a Costa Rica para preparar el camino a su reelección.
Ahora, el ingeniero industrial asegura que es el candidato con mejores contactos internacionales y capacidad para gobernar entre 2022 y 2026 de manera pragmática y enfocado en acelerar la economía para generar empleos.
“Costa Rica no merece seguir pagando el precio de nuevos experimentos políticos. Mi gobierno será absolutamente respetuoso de los derechos de todos y trabajará con todos los sectores productivos para levantar la economía y reducir la pobreza (23%)”, ha dicho.
Hermano de la líder internacional que lucha contra el cambio climático Christiana Figueres, el político también promete ilegalizar para siempre la exploración y explotación de petróleo y gas natural, prohibición que desde hace casi dos décadas rige por decreto ejecutivo.
Figueres está casado con Cinthya Berrocal y tiene dos hijos de su primer matrimonio.
Rodrigo Chaves
El economista de 60 años, a quien las encuestas colocaban en la cuarta posición, avanzaba sorpresivamente al balotaje con el 16,67% de las preferencias.
Abanderado del malestar popular con los partidos políticos tradicionales y el funcionamiento del Estado, Chaves lograba su objetivo a pesar de acusaciones de conductas sexuales inapropiadas de colegas suyas mientras fue funcionario del Banco Mundial (BM), al que renunció tras los señalamientos.
Doctor en Economía por la Universidad de Ohio, Estados Unidos, fue ministro de Hacienda durante seis meses en el gobierno del saliente Carlos Alvarado, al que criticó con dureza durante la campaña electoral por “beneficiar a sectores poderosos de la economía”.
Tras conversar con varios partidos para lanzar su aspiración electoral, Chaves adoptó la bandera del debutante Progreso Social Democrático (PSD) junto a una famosa periodista televisiva de discurso ácido contra la clase política, Pilar Cisneros, quien ha sido el rostro de su campaña.
“No podemos seguir dando el poder a los (tres) partidos que han manejado este país en los últimos 10 gobiernos. Yo tengo la experiencia internacional que se necesita para ordenar la economía y soy valiente para acabar con la fiesta de los mismos de siempre”, sostuvo el ex investigador de Harvard.
Promete bajar el costo de la vida mediante decretos que pongan límites a industrias que considera indebidamente favorecidas y dice que ordenará con mano dura el funcionamiento del sector público.
“Chaves es un economista liberal en lo económico y conservador en lo social, con discurso de mano dura”, opinó Rotsay Rosales, de la pública Universidad de Costa Rica.
Casado con una economista de Letonia, ganó un cupo del balotaje en medio de fuertes críticas por sus formas toscas y las sanciones de octubre de 2019 por conductas inapropiadas de tipo sexual, lo que le valió la degradación del cargo, el congelamiento del salario y la prohibición de ingresar a la sede del organismo si antes no advierte de su visita.
Sin embargo, un tribunal administrativo del BM determinó que la sanción debió ser más severa por su “patrón documentado de hostigamiento que duró al menos cuatro años e involucró a seis mujeres”, según una publicación del diario estadounidense The Wall Street Journal basada en documentos internos.
Chaves contesta que las denunciantes lo malinterpretaron por su cultura de hombre latinoamericano, que solamente hizo chistes y que los cuestionamientos actuales obedecen al miedo que le tienen “grupos poderosos” que no ha mencionado.