Como cereza de un gigantesco pastel. Así terminó el primer partido escenificado en el precioso estadio Roberto Clemente, remozado por completo para precisamente ser inaugurado este viernes, en la apertura del torneo Premundial U-23.
Un largo cuadrangular del joven chontaleño Cristhian Sandoval por el propio jardín central, significó la tercera carrera y la victoria de la selección nicaragüense, que dejó tendido Puerto Rico, uno de los rivales más temibles del torneo.
De paso, Sandoval se convirtió en el primer nicaragüense en conectar cuadrangular en el nuevo estadio de Masaya, pero no fue el primer jonrón porque en el cuarto episodio el puertorriqueño Kenen Irizarry había empatado a dos carreras, cuando su batazo se voló la cerca entre el jardín central y el jardín derecho.
El costeño Duque Hebbert, en faena de cuatro entradas en relevo del abridor Stiven Cruz, se adjudicó la victoria.
Hebbert logró superar un grave problema en la apertura del séptimo episodio cuando dio tres bases por bolas para llenar las bases, pero finalmente logró colgar el scone con dos ponches
Eso dejó la mesa servida para que Nicaragua hiciera lo suyo en la conclusión del inning. El primer bateador fue Sandoval, quien había sido dominado en tres oportunidades.
El chontaleño se reivindicó plenamente pues conectó el largo cuadrangular que le dio la victoria a la novena pinolera.
Nicaragua logró sus primeras dos carreras en el segundo episodio con doble de Freddvil Chévez, un wild pitch y un sencillo de Godwin Bennet.
Pero en la apertura del cuarto episodio, Stiven Cruz fue descifrado después de tres entradas en las que había propinado seis ponches y no le habían conectado ningún imparable.
Primero otorgó su segunda base por bolas a Pablo Sánchez para que el siguiente bateador, Kenen Irizarry, lo empujara con un cuadrangular que empató el partido a dos carreras.
El manager Aníbal Vega decidió retirar a Cruz y trajo al estelar costeño Hebbert que hizo lo suficiente para frenar la ofensiva de Puerto Rico y permitir finalmente la victoria de la selección nacional.
El complejo deportivo Roberto Clemente, que tiene capacidad para más de cuatro mil aficionados, estuvo abarrotado acompañando a la selección nacional.
Durante la inauguración, la alcaldesa de Masaya, Janina Noguera, describió la instalación como un lugar para que las familias disfruten del béisbol y los niños encuentren inspiración.
«Hoy sentimos la emoción y orgullo al inaugurar el Estadio de Béisbol Roberto Clemente, un monumento colosal dedicado al deporte y que forza recuerdos inolvidables de todos los que nos encontramos acá y conocimos el antiguo estadio», expresó.
Añadió que al nombrar el estadio Roberto Clemente rinden homenaje a un Héroe Nacional y un humanista puertorriqueño.
El campeonato aquí tiene como participantes a México como cabeza de serie del Grupo A y tercero mejor del mundo (segundo de América), junto a República Dominicana, Puerto Rico, Argentina y Nicaragua.
El Grupo B lo integran los conjuntos de Venezuela sexto en el mundo (tercero de América) acompañados por Cuba, Panamá, Colombia, Curazao y Costa Rica.
Mañana la selección de Cuba debutará contra Costa Rica, mientras Argentina enfrentará a República Dominicana, Curazao a Venezuela y Panamá a Colombia.
