Los Ángeles, California. Agencias
Al menos cinco personas murieron en los incendios, según dijeron las autoridades de la ciudad de los Ángeles en el estado de California.
“Estamos en una crisis y no sabemos qué esperar. Tengan paciencia cuando nos pregunten sobre el número de muertos. (…) En este momento, francamente, todavía no lo sabemos. Lo sabremos tarde o temprano”, una fuente gubernamental.
No obstante, se presume que el número actual de muertos aumentará.
Por su parte, la alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, prometió realizar una evaluación de la respuesta de la ciudad a los incendios que aún azotan la zona una vez que termine el desastre y “estemos a salvo”.
“Mi prioridad número uno –y creo que la prioridad de todos los que estamos aquí con una sola voz– es proteger vidas, tenemos que salvar vidas y tenemos que salvar hogares”, dijo Bass.
“Tengan la seguridad de que cuando eso haya terminado, cuando estemos seguros, cuando se hayan salvado vidas y se hayan salvado hogares, definitivamente haremos una evaluación para ver qué funcionó, qué no funcionó y para corregir o responsabilizar a cualquiera: departamento, individuo, etcétera”, dijo este jueves después de que un periodista durante una conferencia de prensa con un grupo de funcionarios locales le preguntara sobre la percepción de falta de preparación.
“Pero mi enfoque ahora está en las vidas y en los hogares”, añadió Bass.
Bass, quien se encontraba fuera del país en misión pública oficial cuando comenzaron los incendios, enfrenta críticas porque los hidrantes se quedaron sin agua y por un recorte presupuestario anterior que incluyó al Departamento de Bomberos de la ciudad.
Para desestimar las críticas de que los hidrantes de algunas calles, destruidas por el incendio de Palisades, se quedaron sin agua el miércoles, la alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, dijo que el nivel de devastación no se debía solo al suministro de agua.
“Todos sabemos que se trata de un suceso sin precedentes”, afirmó Bass. “También sabemos que las bocas de incendio no están diseñadas para hacer frente a este tipo de devastación masiva”.
Bass dijo que la situación se hizo más difícil por los fuertes vientos, que simultáneamente avivaron llamas y brasas e hicieron aterrizar a los aviones de apoyo.
“Esa fue la razón por la que la devastación fue tan terrible: el viento sin precedentes”, dijo Bass.
Miles de usuarios no tienen luz eléctrica
Aproximadamente 95.000 clientes permanecieron sin electricidad el jueves en el área de Los Ángeles, dijeron funcionarios de servicios públicos.
Los equipos restablecieron el suministro eléctrico para unos 200.000 clientes desde que comenzó la tormenta de viento, dijo Janisse Quiñones, CEO e ingeniera en jefe del Departamento de Agua y Energía de Los Ángeles.
El departamento cuenta con 118 equipos que trabajan las 24 horas del día para restablecer el suministro eléctrico, con tiempos de restauración que varían entre 24 y 48 horas, dijo Quiñones. Se espera que los equipos de ayuda mutua de Pacific Gas & Electric lleguen este jueves para brindar apoyo, agregó.
Quienes viven en o cerca de áreas afectadas por los incendios pueden experimentar cortes de energía más prolongados, debido a equipos dañados, problemas de acceso o cortes de energía proactivos por razones de seguridad, dijo Quiñones.
El departamento abrió sus depósitos de agua para ayudar con los problemas de suministro de agua, señaló.
“El embalse de Hollywood fue un recurso fundamental cuando estábamos combatiendo el incendio de Sunset”, afirmó.
Todavía sigue vigente y continuará durante al menos 48 horas una recomendación de hervir el agua para Palisades, dijo Quiñones.
Cierran bosque nacional
En un esfuerzo por reducir las llamadas de servicio y el riesgo potencial de incendios forestales, el Servicio Forestal de EE.UU. tomó la decisión de cerrar el Bosque Nacional de los Ángeles “hasta nuevo aviso”, dijo el jefe de bomberos del Servicio Forestal de EE.UU., Robert García, este jueves por la mañana.
“El Bosque Nacional Ángeles estará cerrado hasta nuevo aviso, probablemente hasta que superemos esta situación de incendios”, dijo García.
Según el Servicio Forestal Nacional de EE.UU., ingresar al Bosque Nacional de los Ángeles o estar en cualquier sendero o camino del Sistema Forestal Nacional dentro del Bosque Nacional de los Ángeles se castigará con una multa de hasta US$ 5.000 por persona.
Todavía se desconoce el número exacto de personas muertas por los incendios forestales que arrasan Los Ángeles, dijo el sheriff del condado de Los Ángeles, Robert Luna, este jueves por la mañana.
