Naypyitaw. Agencias
El número de víctimas mortales del fuerte terremoto que sacudió Myanmar ascendió a mil 644 y se registran 3 mil 408 personas heridas según informaron el sábado las autoridades del país, mientras los equipos de rescate corrían contrarreloj en busca de supervivientes entre las ruinas de edificios de apartamentos, monasterios y mezquitas.
El sismo, que se produjo hacia el mediodía del viernes, tuvo su epicentro justo al oeste de Mandalay, la segunda ciudad más grande de Myanmar. Su impacto se ha dejado sentir en varios centros urbanos importantes, incluida la capital, Naypyitaw.
Según datos del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), el sismo de marzo de 2025 es el más potente que ha sacudido Myanmar en más de un siglo.
El último terremoto de magnitud similar se produjo en 1912 en Taunggyi, ciudad del centro-este de Myanmar.
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Pero el terremoto fue especialmente devastador en las zonas próximas a la falla de Sagaing, que atraviesa de norte a sur el centro de Myanmar, destruyendo edificios y carreteras y derribando tendidos eléctricos. Se espera que aumente el número de muertos y heridos, con muchos más aún atrapados en los escombros, aunque pueden pasar meses antes de que se conozca toda la magnitud de la devastación.
Los modelos del Servicio Geológico de Estados Unidos sugieren que es probable que el número de muertos supere los 10 mil.
Mandalay, una ciudad de alrededor de millón y medio de habitantes, fue duramente golpeada. La gente se abasteció de combustible y alimentos para prepararse para días sin electricidad, y los pacientes acamparon frente al abarrotado hospital principal de la ciudad. El sábado, las calles de la ciudad estaban abarrotadas de ambulancias que se dirigían a un hospital situado a dos horas de distancia, donde había más espacio.
Se espera que estas cifras sigan aumentando en medio de las operaciones de búsqueda y rescate en curso,
Al menos 250 personas murieron solo en las 50 mezquitas derrumbadas en la capital del país, Naipidó; y en las regiones de Mandalay y Sagaing, según ha informado este sábado el Consejo Islámico de Birmania, que augura que el balance seguirá aumentando.
“No hemos podido retirar los escombros todavía. No hay bastantes rescatistas. Solo podemos hacer estimaciones de la cantidad de personas que están sepultadas en casas y mezquitas. No podemos sacarlos de los edificios derrumbados”, ha explicado un portavoz del Consejo en declaraciones telefónicas recogidas por el portal de noticias Myanmar Now.
El portavoz ha explicado que el terremoto ocurrió cuando se estaban celebrando actos religiosos en todo el país, ya que el viernes es el día santo de la semana para la religión islámica.
En el sur de Myanmar, los municipios de Nyaungshwe, Kalaw y Pinlaung se encuentran entre los más afectados por el terremoto, según un comunicado oficial. Miles de personas están pasando las noches en la calle o en espacios abiertos debido a los daños y la destrucción de sus hogares o por temor a nuevos terremotos.
El Comité Internacional de la Cruz Roja ha avisado este sábado de que la situación en Birmania es crítica a las 24 horas del sismo.
Además, las redes de comunicación y de suministro energético todavía siguen caídas en varias zonas del país.
El principal aeropuerto de Birmania, el de su capital, Naipidó, ha dejado de operar al derrumbarse su torre de control. Fuentes próximas al incidente han confirmado al portal de noticias Myanmar Now que seis personas fallecieron al colapsar la torre: un controlador aéreo, tres ayudantes (todas mujeres), el hijo de dos años de una de ellas y un responsable de la Inteligencia militar.
El aeropuerto de Mandalay también está cerrado desde el mediodía del viernes por los graves daños materiales ocurridos por el terremoto y sus radares, como los del de Naipidó, están completamente inactivos. El de Rangún, afortunadamente, sí permanece operativo y está permitiendo la entrada de vuelos de ayuda.
